Τι κάνουν οι νεφροί σας;
Οι νεφροί σας είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή σας. Οι κύριες λειτουργίες τους είναι να φιλτράρουν τις άχρηστες ουσίες από το αίμα σας και να διατηρούν την ισορροπία στα επίπεδα αλάτων, μετάλλων και νερού, τα οποία με τη σειρά τους συμβάλλουν στη ρύθμιση της αρτηριακής σας πίεσης. Συμμετέχουν, αφενός στην ενεργοποίηση της βιταμίνης D σε μια μορφή, που το σώμα σας να μπορεί να χρησιμοποιήσει για την απορρόφηση ασβεστίου από τις τροφές, διατηρώντας έτσι τα οστά σας ισχυρά, και αφετέρου στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων.
Πού είναι οι νεφροί σας;
Οι νεφροί σας βρίσκονται εκατέρωθεν της σπονδυλικής σας στήλης, κάτω από τον θώρακα και πίσω από την κοιλιά σας. Αν βάλετε τα χέρια σας γύρω από τους γοφούς σας και στη συνέχεια τα σύρετε προς τα πάνω μέχρι να μπορείτε να αισθανθείτε τα πλευρά σας με τα δάχτυλά σας, θα βρείτε τους νεφρούς σας στο πίσω μέρος, κάτω από τους αντίχειρές σας. Δεν μπορείτε να τους αισθανθείτε, αλλά είναι εκεί, καλά ενσωματωμένοι στο σώμα σας. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν δύο νεφρούς, αλλά μπορείτε να ζήσετε φυσιολογικά και με έναν. Για το λόγο αυτό, είναι δυνατή η δωρεά ενός νεφρού σε κάποιον άλλον για μεταμόσχευση. Οι νεφροί σας έχουν σχήμα φασολιού και περίπου το μέγεθος της γροθιάς.
Πώς λειτουργούν οι νεφροί σας;
Ανάλογα με το βάρος σας, θα έχετε περίπου 4,5-6,5 λίτρα αίματος να κυκλοφορούν συνεχώς στο σώμα σας. Όταν το σώμα σας λάβει θρεπτικές ουσίες, από αυτά που τρώτε και πίνετε, κάποιες άχρηστες ουσίες μπαίνουν στην κυκλοφορία του αίματος σας. Οι νεφρικές αρτηρίες μεταφέρουν αυτό το αίμα στους νεφρούς σας, όπου φιλτράρεται, μέσα από περίπου ένα εκατομμύριο μικρούς νεφρώνες. Στη συνέχεια, το αίμα σας απομακρύνεται από τους νεφρούς σας, μέσω των νεφρικών φλεβών, ενώ οι άχρηστες ουσίες και τα περιττά υγρά που έχουν φιλτραριστεί, βγαίνουν από τους νεφρούς μέσω των ουρητήρων, με τη μορφή ούρων, συλλέγονται στην ουροδόχο κύστη και αποβάλλονται μέσω της ουρήθρας.
Περίπου 1.500 λίτρα αίματος περνούν από τους νεφρούς σας κάθε μέρα. Οι περισσότερες νεφροπάθειες εμφανίζονται, όταν οι νεφρώνες χάνουν την ικανότητά τους να φιλτράρουν και επικίνδυνα επίπεδα υγρών και άχρηστων ουσιών συσσωρεύονται στο σώμα.